Dan grader
Dan, 段, oversættes direkte til “rang”. Jo højere tal, jo højere rang. Første dan hedder Shodan, hvor Sho betyder “begynder”. Anden dan hedder Nidan, og tredje dan hedder Sandan. Yudansha, 有段者, er en tiltale af én eller flere personer med Dan-grad.
Kyu grader
Ligesom Dan oversættes Kyu, 級, også til “grad”, men Kyu bruges også i betydningen “klassetrin”. Kyu graderne er de karakteristiske farvede bælter, som man har før opnåelsen af Shodan (første Dan). Kyu-graderne er således de grundlæggende grader, og er nummereret “omvendt”, så de angiver hvor langt indehaveren er væk fra at have Shodan. Hvis man endu ikke har en Kyu-grad, har man hvidt bælte.